Conformément au modèle écologique, le fait de cibler exclusivement le comportement individuel des garçons et des hommes donne des résultats limités. Il est important que les interventions ciblent leur contexte et tiennent compte des individus, des relations, des institutions sociales, des contrôleurs, des dirigeants communautaires, etc.
Les hommes (jeunes et âgés) qui ont rejeté la violence à l’égard des femmes et manifesté une résistance aux notions traditionnelles de genre ont souvent eu autour d’eux des membres de leur famille, des pairs ou d’autres hommes qui ont donné l’exemple d’attitudes et de comportements équitables par rapport au genre (Barker, 2007).
Les masculinités peuvent également se situer au niveau collectif et s’exprimer par l’entremise d’institutions (tels que les sports commerciaux), de groupes sociaux (tels que les réseaux d’amis) et de « formes culturelles partagées » (tels que les médias) et pas seulement au niveau individuel. Ces groupes sociaux peuvent s’opposer au processus de changement que les individus souhaitent entreprendre (Connell, 2007) à moins qu’ils ne soient eux aussi pris en considération dans le cadre général de l’intervention.
Le promotion du changement au niveau de l’ensemble de la société et de la communauté peut établir un contexte social qui favorise le changement au niveau individuel et qui le renforce.