Cette section résume les conclusions d’un certain nombre d’études, notamment des publications approuvées par les pairs et la littérature grise (rapports et évaluations de programmes non approuvés par les pairs), qui traitent de certains aspects des foyers d’hébergement et des services y afférents. Des analyses systématiques des données sont citées chaque fois que possible. La plupart des études individuelles utilisent des méthodologies non-comparatives, transversales et/ou axés sur des séries de cas, qui se caractérisent souvent par un petit nombre d’échantillons, des taux d’attrition élevés et l’utilisation de mesures insuffisantes et/ou non validées. L’interprétation des résultats de ces études et la détermination de leur applicabilité à d’autres contextes et à d’autres populations doivent se faire avec prudence.
Il y a eu une augmentation sensible du nombre d’évaluations des foyers d’hébergement et des services connexes dans les 20 dernières années, causée en grande partie par la multiplication des appels à la responsabilité et à la démonstration de l’optimisation des ressources à tous les niveaux du secteur des services sociaux. Bien que présentées comme “évaluations de foyers d’hébergement”, la plupart des études s’intéressent en fait à des programmes précis appliqués dans les foyers ou offerts par ceux-ci plutôt qu’à l’efficacité globale des foyers d’hébergement eux-mêmes pour réduire l’exposition des femmes à la violence ou améliorer leur qualité de vie, entre autres résultats importants. La plupart des études ont été menées dans des pays à revenu élevé, notamment en Europe et en Amérique du Nord (Sullivan et al., 2008).
Comme la plupart des évaluations utilisent des méthodologies d’observation et non-comparatives, les données de base relatives à l’efficacité des services d’hébergement sont peu nombreuses et généralement peu fiables, limitées par les carences persistantes de la recherche et l’absence d’évaluation rigoureuse (Wathen & MacMillan, 2003; Ramsay et al., 2005; Ramsay et al., 2009).
Une recherche qualitative solide a été effectuée pour examiner les expériences des femmes avec les services d’hébergement dans certaines situations de violence domestique (Tutty et al., 1999; Haj-Yahia & Cohen, 2009). Des études transversales et des enquêtes, menées notamment aux États-Unis, ont conclu que les programmes d’hébergement comptent parmi les moyens de soutien les plus efficaces des femmes qui ont des conjoints violents, en dépit de l’insuffisance des données relatives aux réponses proposées par les centres d’hébergement aux autres formes de violence (Bowker & Maurer, 1985; Cannon & Sparks, 1989; Gordon,1996; Ham-Rowbottom et al., 2005; Itzhaky & Porat, 2005; Lyon & Sullivan, 2007).
Il est urgent de mener de vastes études rigoureuses sur les foyers et les services d’hébergement qui utilisent des méthodologies comparatives et des mesures des résultats adaptées et pertinentes pour évaluer les avantages et les inconvénients possibles de la fourniture de services d’hébergement aux femmes et aux enfants maltraités. Ces études ne sont pas facile à mener, en raison, en particulier, des vives préoccupations éthiques que soulève la participation des survivantes à ce type de recherches (Garza, 2002; Tutty et al., 2006). Les études peuvent surmonter ces difficultés en utilisant des méthodologies créatives (notamment pour la constitution de groupes de comparaison), en accordant la priorité à la sécurité et au bien-être des femmes, et en mettant l’accent sur une série de modèles de services et de mesures des résultats (comparant les services d’hébergement de base aux services améliorés, coordonnés des cas, pour établir un niveau minimal de prestation de soins).
Les futures activités en matière de conception de recherche pourront bénéficier des approches de modélisation multiniveau et des approches systémiques complexes (Sullivan et al., 2008; Javdani et al., 2011).
Voir Outcome evaluation strategies for domestic violence service programs receiving FVPSA funding: A practical guide (Lyon, E., & Sullivan, C.M. 2007), guide pratique destiné à ces types d’évaluations axées sur le contexte des États-Unis. Disponible en anglais.