On peut définir les indicateurs comme suit : « Facteur ou variable, de nature quantitative ou qualitative, qui constitue un moyen simple et fiable de mesurer et d’informer des changements liés à l’intervention ou d’aider à apprécier la performance d’un acteur du développement ». (OCDE-CAD, 2002). En termes plus simples, l’indicateur donne ou « indique » les informations nécessaires pour le suivi et évaluation.
Conseils pratiques : Il est généralement recommandé de concevoir des indicateurs dits « SMART », à savoir spécifiques, mesurable, appropriés, réalistes et temporellement définis. Pour se conformer aux normes essentielles de rigueur scientifique, il est recommandé d’appliquer aussi les critères supplémentaires ci-dessous.
Dans le recueil des données, les indicateurs efficaces sont ceux qui sont …
- Valides : Ils mesurent le phénomène qu’ils sont censés mesurer.
- Fiables : Ils produisent des résultats semblables lorsqu’ils sont utilisés plusieurs fois pour mesurer le même phénomène. « Mesurable » ne signifie pas nécessairement quantitatif. Dans de nombreux cas, les descriptions qualitatives peuvent fournir l’information nécessaire de manière plus efficace.
- Spécifiques : Ils ne mesurent que le phénomène qu’ils sont censés mesurer.
- Sensibles : Ils reflètent les changements intervenus dans le phénomène étudié.
- Opérationnels : Ils sont mesurables ou quantifiables selon des définitions et des normes de référence établies et testées (adapté d’après O’Sullivan et al., Johns Hopkins, 2003. A Field Guide to Designing a Health Communication Strategy [Guide de terrain de la conception d’une stratégie de communication en matière de santé]).
Pour trouver des indicateurs appropriés : a) Réfléchissez à la façon dont la campagne doit induire le changement (à savoir aux activités énoncées dans la stratégie), puis b) déterminez quels sont les changements – par le biais de nouvelles activités, d’extrants, d’effets ou d’impacts – auxquels on s’attend, c) qui sera responsable et d) quand et où il est prévu que les actions et les changements auront lieu. Déterminez ensuite des moyens valides, fiables, spécifiques, sensibles et opérationnels d’observer ces actions et ces changements.