Antes de desarrollar las preguntas y objetivos de la investigación, necesitamos tener un conocimiento de lo que ya se sabe sobre el tema. Puede que ya existan respuestas a algunos temas de la investigación y que no requieran una recopilación adicional de datos primarios. Por tanto, es importante realizar una revisión de las publicaciones, así como consultar grupos regionales que operen en la zona (entre otros, organizaciones regionales de mujeres) para ver qué pruebas existen ya (ya sea en publicaciones revisadas por pares o documentos semipublicados, como informes de ONG o de la ONU) y observar los sistemas de recopilación de datos existentes en la comunidad afectada.
Consulte con otros que trabajen sobre el terreno para determinar si ya se han realizado o se están realizando investigaciones o estudios similares. En el caso de cuestiones más amplias que los sistemas de SyE rutinarios no puedan responder, pueden ser beneficiosas las consultas para hablar de sus objetivos con expertos en VG nacionales e internacionales que trabajen en contextos de conflicto y posconflicto. Este tipo de conversaciones pueden ayudar a recabar apoyos y la aceptación de su investigación y ayudarle a entender si el conocimiento generado será beneficioso para otras organizaciones.
Sea realista sobre los datos más críticos que necesita recoger mediante iniciativas de recopilación de datos. A menudo, se pueden recopilar datos mediante actividades de investigación, seguimiento o evaluación dentro de su contexto. La limitación de tiempo, recursos y presupuesto también influirán en la cantidad de actividades de recopilación de datos de calidad. En cuanto tenga una imagen más clara del contexto existente, puede determinar si su investigación le añadirá valor al campo.