Ce type d’analyse porte sur les relations entre les acteurs au sein d’un réseau social. La méthode est applicable pour évaluer en quoi la qualité de la coalition a influé sur les effets de la campagne, ou de déterminer dans quelle mesure une campagne de mobilisation renforce les activités de réseau et les mouvements en faveur d’un changement social. L’analyse des réseaux sociaux peut aussi s’inscrire dans le cadre d’une analyse de situation, au stade de la planification de la campagne et en tant que composante du processus de suivi.
Les questions à poser dans les analyses de réseau sont les suivantes :
- Qui est l’acteur le plus central, à savoir le plus relié aux autres acteurs et donc le mieux positionné pour effectuer la liaison avec les autres ?
- Quelle est la densité du réseau ? Combien compte-t-il d’acteurs, de quels types ceux-ci sont-ils et par quels types de liens sont-ils unis (par exemple, réseau hiérarchisé, portée) ?
- Quelles est la qualité des connexions au sein du réseau (à savoir unidirectionnel « fournissant un appui » ou réciproque « échange d’idées ») ?
Pour analyser un réseau, les évaluateurs doivent disposer sur celui-ci de données qui peuvent être recueillies au moyen d’interviews standardisées ou par observation directe. Certains logiciels spécialisés, par exemple le programme simple et convivial de source ouverte Social Network Visualizer, permettent de visualiser les réseaux. On trouvera des informations sur la question sur la plate-forme internet de l’INSNA (International Network for Social Network Analysis).