Elementos clave de las leyes y los sistemas de protección de la infancia para ofrecer protección frente a la FMG

Toda ley y sistema de protección de la infancia debe basarse en los siguientes elementos clave para ofrecer protección frente a la MGF. Los elementos se analizan con detalle a continuación.

• La legislación debe establecer el recurso de la orden de protección de emergencia para la niña que necesite protección para no sufrir MGF.

• La legislación debe autorizar el traslado de la niña fuera del hogar si el tribunal considera que un adulto responsable tiene un temor fundado de que uno o ambos progenitores o el tutor estén pensando en autorizar la práctica de la MGF.

• La legislación debe autorizar que se traslade a la niña en peligro de que se le inflija MGF a un albergue, refugio u hogar de acogida.  

• La legislación debe autorizar la permanencia continuada de la niña en un albergue o en un hogar de acogida hasta que pueda reconciliarse con su familia; si uno o ambos progenitores mantienen su intención de que se le practique la MGF, debe autorizar que la niña permanezca en el albergue u hogar de acogida y asista a un centro escolar local, o que asista a un internado para continuar con sus estudios.

• La legislación debe autorizar la suspensión del permiso de viaje de la niña si un tribunal determina que los progenitores están pensando en la posibilidad de autorizar la práctica de la MGF o si considera que la niña o un adulto responsable tienen motivos fundados para temer que los progenitores estén pensando en autorizar la práctica de la MGF.

• La legislación debe establecer procedimientos para que los progenitores puedan recuperar la custodia de la niña, incluida la recepción de advertencias y asesoramiento. Una vez que la niña ha regresado con sus progenitores, la legislación debe establecer que asesores y responsables de la prestación de servicios sociales la visiten periódicamente para garantizar su bienestar. La legislación debe disponer que los progenitores reciban asesoramiento, a fin de garantizar que la niña no es presionada para que se someta a la MGF.

• La legislación debe establecer la práctica de exámenes físicos periódicos de la niña si un tribunal concluye que existen motivos razonables para sospechar que la niña podría correr el riesgo de sufrir MGF, a fin de garantizar que no se la somete a esa práctica.

• La legislación debe establecer que, cuando un juez dicta una orden de protección frente a la mutilación genital femenina, la orden siga vigente hasta que los progenitores hayan demostrado en una vista judicial que comprenden que la MGF es ilegal y tiene consecuencias negativas para la salud, y que no someterán a su hija a la MGF.

• La legislación debe establecer la creación de servicios jurídicos centrados en los menores, incluida la representación jurídica para solicitar para la víctima una indemnización por responsabilidad civil o penal.

• La legislación debe partir del principio de que no existe justificación para la práctica de la MGF, y que el hecho de no ser sometida a la MGF redunda en el interés superior de la menor.

Ejemplos de redacción pertinente en la legislación sobre protección de la infancia:

• Kenya: Ley de la Infancia (en inglés), de 2001:

14. Ninguna persona someterá a una niña a circuncisión femenina, matrimonio precoz ni otros ritos culturales, costumbres o prácticas tradicionales que puedan afectar negativamente a su vida, salud, bienestar social, dignidad o desarrollo físico o psicológico.

119. 1) A los efectos de esta ley, necesita atención y protección el menor que [...]

h) si es mujer, sea sometida o sea probable que sea sometida a circuncisión femenina o matrimonio precoz o a costumbres y prácticas perjudiciales para su vida, educación y salud [...].

La organización internacional de derechos humanos Igualdad Ya informó de un caso ocurrido en 2010 en Kenya en el que el autor material y el padre de una niña de 12 años que había muerto por someterse a MGF fueron acusados formalmente de homicidio impremeditado y condenados a 10 años de prisión. El tribunal falló que el acto había violado la sección 14 de la Ley de la Infancia (en inglés), de 2001, y que la muerte de la niña podía considerarse homicidio impremeditado en virtud de las secciones 202 y 205 del Código Penal de Kenya (en inglés). Véase: Igualdad Ya elogia a la justicia de Kenya por condenar al circuncidador y al padre a 10 años de prisión tras la muerte de una niña maasai (en inglés).

• Australia Meridional: Ley de Protección de la Infancia (en inglés), sección 26B.1:
  Protección de niñas en situación de riesgo de sufrir mutilación genital
  26B. 1) Si el Tribunal tiene constancia de que existen motivos razonables para sospechar que una niña podría correr el riesgo de ser sometida a mutilación genital femenina, el Tribunal podrá dictar órdenes de protección de la niña.

Ejemplos: El Tribunal podría, por ejemplo, dictar una orden:

a) que impida que una persona traslade a la niña fuera del estado; o
b) que exija que el pasaporte de la niña quede retenido por el Tribunal durante el periodo que se especifique en la orden o hasta nueva orden; o
c) disponiendo el examen periódico de la niña para asegurarse de que ésta no es sometida a mutilación genital femenina.

2) La solicitud de la orden en virtud de esta sección podrá ser presentada por un miembro de la fuerza de policía o por la dirección ejecutiva.

3) El Tribunal podrá dictar una orden relacionada con una solicitud presentada en virtud de esta sección sin notificar los procedimientos a la persona que estará obligada por la orden del Tribunal ni la oportunidad de ser oída en los procedimientos.

4) Sin embargo, en ese caso el Tribunal deberá permitir que la persona contra la que se dicta la orden tenga una oportunidad razonable de comparecer ante el Tribunal para demostrar por qué la orden debería modificarse o revocarse.

5) En los procedimientos incoados en virtud de esta sección, el Tribunal deberá presuponer que es en el interés superior de la niña resistirse a las presiones de origen racial, étnico, religioso, cultural o familiar que pudieran resultar en su mutilación genital.

• Ghana: Ley de la Infancia (en inglés), de 1998, sección 5:

Ninguna persona negará a un menor el derecho a vivir con sus progenitores y su familia y a crecer en un entorno afectuoso y pacífico, salvo que se demuestre ante un tribunal que vivir con sus progenitores:
a) causaría un daño significativo al menor; o
b) supondría que el menor fuese objeto de graves abusos; o
c) no redundaría en el interés superior del menor.