Algunas prácticas nocivas pueden considerarse como una lesión que conlleva responsabilidad civil.
Las demandas civiles son un complemento o alternativa al enjuiciamiento criminal, órdenes civiles de protección y otros recursos jurídicos disponibles. En función de los fundamentos jurídicos y de la legislación competente, entre las formas de alivio disponibles a las demandantes en demandas civiles pueden incluirse indemnización compensatoria, daños punitivos, alivio declarativo y desagravio por mandato judicial, así como una orden judicial que exija al demandado el abono de los honorarios corrientes de la defensa. En muchos ordenamientos jurídicos, las demandas civiles presentan ventajas sobre acciones penales. Los asuntos civiles están regulados por una carga de la prueba menor que en los asuntos penales, las demandantes/supervivientes tienen el control sobre la demanda, y algunas consideran que los tipos de alivio concedidos cuando se gana una demanda civil resultan de mayor utilidad que el ingreso en prisión del autor de la violencia. Manual de la ONU, 3.12
- La legislación debe permitir que se presenten demandas civiles contra los responsables de prácticas nocivas.
- La legislación debe eliminar los obstáculos que impiden que las mujeres, o las niñas, sus progenitores o tutores, presenten demandas civiles contra familiares responsables de prácticas nocivas.
- La legislación debe eliminar el requisito que exige el consentimiento del esposo o de otro familiar para que una mujer pueda presentar una demanda civil.
- La legislación debe permitir que las denunciantes/supervivientes presenten demandas civiles contra agentes gubernamentales o no gubernamentales por no ejercer la diligencia debida para prevenir, investigar o sancionar prácticas nocivas.
- La legislación debe permitir que las denunciantes/supervivientes presenten demandas civiles basadas en leyes contra la discriminación, disposiciones de derechos humanos, o leyes relativas a los derechos civiles.