Como parte del proceso de admisión, y para apoyar a las mujeres y las niñas para que se sientan seguras, bienvenidas y cómodas en el refugio, es importante prestar asistencia para abordar sus necesidades urgentes (es decir, lesiones físicas, trauma emocional). Cuando la mujer decide alojarse en el refugio, el personal debe responder a las necesidades inmediatas de la mujer antes de realizar la recolección de información general.
La intervención en crisis es una de las principales responsabilidades de las trabajadoras del refugio, que pueden atender en persona a las mujeres y niñas que visitan el refugio o por teléfono cuando reciben llamadas de emergencia de la comunidad.
Las crisis ocurren cuando una persona percibe que un suceso o situación es intolerable y sufre efectos que exceden sus recursos y estrategias de afrontamiento. Las características típicas de una crisis incluyen:
- Ocurren dentro de un tiempo limitado, aunque pueden desarrollarse en una serie de sucesos recurrentes.
- Suelen ser difíciles de resolver; implican circunstancias complicadas.
- Contiene elementos de peligro e ímpetu de cambio.
- Confronta a la persona con decisiones.
- Causa desequilibrio emocional en la persona.
Las personas responden de diferente manera a las crisis; las reacciones más comunes incluyen:
- Se sobreponen a la crisis y la afrontan eficazmente dentro de un período corto de tiempo.
- Bloquean el dolor emocional de la crisis y, como resultado, sienten los efectos continuos de la situación de crisis.
- Parecen inmovilizadas por la crisis y tiene dificultades para continuar con su vida a menos que se lleve a cabo una intervención específica para abordar la situación.
Como resultado del abuso padecido, las mujeres y las niñas pueden estar en crisis cuando llegan al refugio y acceden a sus servicios. También pueden sufrir una crisis a causa de sucesos o circunstancias que surgen durante su estadía en el refugio, que despierten recuerdos y emociones fuertes (tales como escuchar la experiencia de otra mujer similar a la suya; que algo le recuerde al perpetrador o su experiencia, como un objeto o sonido, etc.) (James, 2009 citado en Consejo de Refugios de Mujeres de Alberta, 2009).