La presupuestación de una campaña es el proceso de planificación de los gastos previstos relacionados con la campaña y los ingresos que pueden movilizarse para sufragar esos gastos. Un presupuesto bien estructurado y pormenorizado muestra las cantidades de dinero que se necesitan y en qué momentos de la campaña se necesitan, y si el dinero bastará para ejecutar la estrategia de la forma prevista.
La presupuestación también es un elemento fundamental de una gestión financiera transparente y de rendición de cuentas. Combinada con un estricto control financiero, incrementa la eficiencia de una campaña y la protege de denuncias posiblemente perjudiciales de mala gestión financiera.
Todos los miembros del equipo o la alianza de la campaña deberían conocer el presupuesto para poder planificar los gastos de cada actividad y rendir cuentas de estos. Esto es especialmente importante si los fondos de la campaña provienen de donantes, que en general esperan recibir información financiera apropiada sobre cómo se han utilizado sus aportaciones.
Planificación de imprevistos financieros
Si se necesitan contribuciones externas importantes para ejecutar la campaña, deberían prepararse por lo menos dos versiones del presupuesto. La primera, basada en la hipótesis ideal en que se satisfacen todas las necesidades de financiación, y la segunda que indica como ejecutar la campaña con recursos muy limitados. Otra opción es elaborar un presupuesto modular, que distingue entre los gastos mínimos, es decir los que son indispensables para ejecutar la campaña, y los gastos óptimos, para las actividades de la campaña que aumentarían la probabilidad de alcanzar el objetivo de la campaña.