La reforma legal y reglamentación del sector de justicia informal puede tomar muchas formas:
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Incluir estrategias para el sector informal en el desarrollo de planes de acción nacionales sobre la violencia contra las mujeres y la reforma del sector de la justicia.
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Usar procesos de reforma constitucional como punto de entrada para alentar el cumplimiento de las prácticas de los derechos humanos por parte de los mecanismos informales.
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Aclarar los vínculos entre la jurisdicción de los sistemas informales y el sector formal, específicamente, qué tipos de casos puede manejar el sector informal y cómo los casos o los fallos en un sector se relacionan con los otros sectores.
Ejemplo: La Ley de Reconocimiento de Matrimonios Consuetudinarios de 1988 de Sudáfrica garantiza los mismos derechos legales a las mujeres en matrimonios civiles o consuetudinarios, si el matrimonio está registrado.
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Mejorar el respaldo legislativo para la capacitación y supervisión del sector informal.
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Redactar y aprobar legislación sustitutiva que aborde las disposiciones discriminatorias en las leyes religiosas o consuetudinarias y asegurarse de que esas disposiciones se apliquen a todas las personas.
Ejemplos:
En Tanzania, la Ley de Tierras Comunales dispone la igualdad de representación de las mujeres en los comités de adjudicación y los consejos de tierras de las aldeas a efectos de atender los problemas de la desigualdad de género en los sistemas consuetudinarios que adjudican los derechos de las tierras.
En Uganda, la ley también incluye una disposición que declara nulos y sin efecto los fallos de los comités locales de tierras si impiden a las mujeres y niños heredar y reserva el 25% de los lugares en los comités locales para las mujeres.
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Usar leyes locales para cambiar las prácticas de los mecanismos de justicia informal y para impulsar la reforma a nivel nacional.
Uganda – Tribunales de consejo local aplican estatuto local sobre violencia doméstica
Los Tribunales de Consejo Local en Uganda comenzaron como consejos de “resistencia” a nivel de aldea durante la guerra civil de Uganda en los años ochenta. Funcionaban en las áreas donde el estado había perdido el control y estaban compuestos por miembros electos por todos los adultos en una aldea en particular. El consejo de resistencia también actuaría como un mecanismo de resolución de casos. Después del cambio de régimen en Uganda, los tribunales de consejo de resistencia fueron incorporados formalmente dentro de la ley y ahora son conocidos como Tribunales de Consejo Local. A pesar del hecho de que la violencia doméstica es un motivo serio de preocupación en Uganda, con estudios de gobierno que mostraban una prevalencia del 70%, hasta 2009 no existía ninguna ley que prohibiera la violencia doméstica en Uganda.
La aprobación del estatuto local fue, en parte, resultado de esfuerzos que comenzaron de cero. Dos años antes, la comunidad de Kawempe, dirigida por la organización no gubernamental local CEDOVIP, había aprobado un estatuto local prohibiendo la violencia doméstica. CEDOVIP había trabajado con consejeros a nivel parroquial para obtener el apoyo para el estatuto y en última instancia obtuvo el apoyo de todos los líderes a nivel parroquial. Pero cuando los esfuerzos de defensa llegaron al nivel de División en 2006, los consejeros usaron al estatuto propuesto como un asunto político. Ambos lados usaron la ley propuesta para su propia ganancia política y distorsionaron las disposiciones de la ley. Como resultado, el estatuto no fue aprobado a nivel de División en el primer intento. CEDOVIP decidió trabajar uno a uno con cada miembro del liderazgo de la División. Durante varios de los meses siguientes, CEDOVIP y los miembros de la comunidad trabajaron a través de reuniones individuales, foros comunitarios y reuniones con la policía y líderes locales, así como la promoción a través de mensajes de texto y llamadas telefónicas a los consejeros de la División. El Estatuto local de Violencia Doméstica fue aprobado en octubre de 2007.
La ley instruye a los Tribunales de Consejo Local, que suele ser el primer lugar donde las mujeres buscan justicia, sobre cómo manejar los casos de violencia doméstica. El estatuto regula la forma en la cual se deben tratar los casos de violencia doméstica proporcionando pautas sobre la citación de sospechosos, realización de juicios y cantidad de personas requerida para tener quórum para dictar sentencia. También contiene disposiciones jurisdiccionales que requieren que los asuntos penales sean remitidos a las Unidades Policiales de Protección a la Familia e Infancia.
Por información sobre el contenido de leyes eficaces sobre violencia doméstica, vea el módulo Legislación.
Fuentes: CEDOVIP. 2001. Kawempe Division passes first ever domestic violence by-law in Uganda; Reforma Penal Internacional. 2000. Access to Justice in sub-Saharan Africa: The role of traditional and informal justice systems, págs. 49-50, 60-62.