Quienes redactan las leyes deben sancionar y castigar adecuadamente los actos de violencia contra las mujeres llevados a cabo como represalia o intimidación por negarse a contraer matrimonio. Estos actos de violencia pueden incluir ataques con ácido, muerte y lesiones por quemaduras en el hogar u homicidios en nombre del “honor”. Además, las leyes deben establecer la creación de los servicios sociales, jurídicos y médicos necesarios para las víctimas de estos ataques.
Prácticas prometedoras: En India, la Ley de Prevención de Delitos (con Ácido) (anteproyecto de ley) (en inglés), adoptada en 2008, expone sus propósitos como parte del objetivo más amplio de combatir la violencia contra las mujeres. En la actualidad, el Código Penal indio tipifica como delito causar deliberadamente lesiones o lesiones graves utilizando armas o medios peligrosos, como venenos o corrosivos (artículos 324, 326). El anteproyecto de ley tipifica los ataques con ácido como un delito independiente, grave, que no admite fianza ni negociación; aborda el apoyo jurídico, social, psicológico, médico y de rehabilitación para las víctimas de ataques con ácido; establece los papeles y las funciones de las autoridades encargadas de aplicar la ley y regula cuestiones relativas al ácido y otros corrosivos. Se asigna una indemnización para el tratamiento médico de la víctima, sus necesidades especiales y de rehabilitación, y para sus hijos en caso de que muera. Esta reparación es independiente de que se identifique al perpetrador o se le declare culpable.
La asamblea del estado indio de Punyab aprobó una resolución en la que se pedía que se tratasen los ataques con ácido como tentativa de asesinato y se enjuiciasen ante tribunales y no ante dirigentes tribales. Sin embargo, esta resolución no es vinculante jurídicamente. El gobierno nacional debe promulgar legislación en este sentido
En el ámbito de las organizaciones de base, una ONG india ha creado grupos de apoyo a mujeres en las aldeas. Esta iniciativa ha contribuido especialmente al empoderamiento de las mujeres, muchas de ellas recién llegadas, que han usado el poder de la acción colectiva para proteger sus derechos. En estas localidades, las esposas han amenazado con marcharse todas a la vez si se produce algún caso de quema de novias. Véase: Negociando la cultura: Intersecciones de cultura y violencia contra las mujeres en Asia y Oceanía (en inglés), 2006, pág. 34.