Quienes redactan las leyes deben esforzarse para que el ámbito de personas protegidas por la ley sobre violencia doméstica sea claro y refleje la realidad del momento. En muchos países, el ámbito de la legislación relativa a la violencia doméstica ha sido ampliado para incluir no sólo a las parejas casadas sino también a las personas que mantienen o han mantenido una relación íntima, así como a los miembros de la familia y a los miembros del mismo hogar. Véase: Manual de la ONU, 3.4.2.2.
Por ejemplo, la Ley Orgánica de Medidas de Protección Integral contra la Violencia de Género de España, promulgada en 2004, (en adelante, ley de España) define la relación doméstica en términos generales, y va más allá de la relación o antigua relación íntima para incluir a los miembros de la familia o del hogar y a los menores o las personas bajo guarda o custodia.
Práctica prometedora: La ley de Sudáfrica incluye específicamente en su artículo 1.vii las relaciones entre personas del mismo sexo y engloba a todas las personas que tienen o han tenido citas en el ámbito de protección de la ley sobre violencia doméstica:
[…] “relación doméstica” significa una relación entre la persona denunciante y la persona acusada en cualquiera de las formas siguientes:
a) están o han estado casadas entre sí, lo que incluye el matrimonio con arreglo a cualquier ley, costumbre o religión;
b) viven o han vivido juntas (ya sean del mismo sexo o del sexo opuesto) en una relación de carácter matrimonial, aunque no estén, o no hayan estado, casadas entre sí, o no puedan estar casadas entre sí;
c) son padres de un niño o niña o tienen o han tenido responsabilidad parental sobre ese niño o niña (tanto si ha sido al mismo tiempo como si no);
d) son miembros de la familia relacionados por consanguinidad, afinidad o adopción;
f) mantienen o han mantenido una relación de noviazgo, de citas o consuetudinaria, incluida una relación romántica, íntima o sexual, real o supuesta, de cualquier duración; o
g) comparten o han compartido recientemente la misma residencia [...] [énfasis añadido].
La Ley Antiviolencia contra las Mujeres y sus Hijos de Filipinas (en inglés), promulgada en 2004, (en adelante, ley de Filipinas) incluye en su artículo 3 la relación de citas en el ámbito de protección de la ley sobre violencia doméstica:
Tal como se usa en esta ley, a) “violencia contra las mujeres y sus hijos” se refiere a cualquier acto o serie de actos cometidos por cualquier persona contra una mujer que sea su esposa, ex esposa, o contra una mujer con la que la persona tiene o ha tenido una relación sexual o de citas [...] [énfasis añadido].
La ley de Filipinas define en su artículo 3.D.4.e la relación de citas del modo siguiente:
“Relación de citas” designa una situación en la que las partes viven como esposo y esposa sin el beneficio del matrimonio o están implicadas románticamente y de forma continua durante el transcurso de la relación. El conocimiento ocasional o la socialización ordinaria entre dos personas en un contexto empresarial o social no es una relación de citas.
Véase: Violencia en citas (en inglés), StopVAW, The Advocates for Human Rights; Violencia familiar: Modelo de código estatal, artículo 102(en inglés); y Muestra de leyes nacionales sobre violencia doméstica (en inglés), StopVAW, The Advocates for Human Rights.
Prácticas prometedoras: En virtud de su artículo 2, capítulo I, la Ley relativa a la Eliminación de la Violencia en el Hogar de Indonesia (en inglés), de 2004, (en adelante, ley de Indonesia) incluye a “la persona que trabaja ayudando a la familia y vive en el hogar” dentro de su ámbito de protección. Por su parte, el artículo 2.1.i de la Ley sobre Violencia Doméstica de Ghana (en inglés), de 2007, (en adelante, ley de Ghana) incluye a la denunciante que es “personal del servicio doméstico en el hogar del acusado [...]” en el ámbito de la relación doméstica que ha de abarcar la ley.