- Las adolescentes y las niñas sufren un riesgo más elevado de violencia en épocas de conflicto y de crisis. A causa de su edad, género y reducido estatus social, es posible que las niñas sufran explotación, acoso y abusos de manos de miembros de su familia, militares, grupos armados, policías, fuerzas de mantenimiento de la paz y trabajadores humanitarios (Siddiqi, 2012,). Cuando el conflicto armado debilita las estructuras comunitarias habituales de apoyo y protección, se incrementa su vulnerabilidad (Holste-Roness, 2006).
- Mayores responsabilidades domésticas. Es posible que en tiempos de crisis las adolescentes y las niñas asuman una gran parte de las responsabilidades domésticas, de modo que se encarguen de sus parientes más jóvenes y gestionen el hogar en ausencia de sus padres. Cuando se mata a sus padres o tutores en tiempos de guerra, es posible que niñas pequeñas se conviertan en cabezas de familia (Siddiqi, 2012).
- Matrimonios precoces. A causa de la pobreza causada por el conflicto, es posible que las familias casen a sus niñas a una edad temprana para obtener la dote (Siddiqi, 2012).
- Falta de acceso a servicios de salud reproductiva. Dado que a menudo no se las tiene en cuenta en las gestiones sanitarias y de divulgación, es posible que las adolescentes y las niñas carezcan de un acceso a servicios e información de salud reproductiva que sean seguros, respetuosos y adaptados a los jóvenes (Siddiqi, 2012).
- Las niñas se pueden convertir en niñas madres a consecuencia de una violación (véase el apartado sobre Hijos de una violación).
- Medios de vida inestables. Las adolescentes y las niñas pueden recurrir a medidas arriesgadas como el sexo transaccional para ganarse la vida, en ocasiones bajo la presión de miembros de su familia. A otras se les fuerza a trabajar o a la trata sexual (Schulte y Rizvi, 2012).
- Aislamiento y falta de acceso a la educación. Las fuertes cargas de trabajo doméstico pueden aislar a las niñas de sus amigos, la escuela y las redes de apoyo. Cabe la posibilidad de que se niegue a las niñas el acceso a la misma educación que los niños, lo que las pone en desventaja en términos sociales y económicos. Algunos informes muestran que las niñas que no van a la escuela declaran sufrir una mayor incidencia de la violencia (Schulte y Rizvi, 2012). Las niñas que han sobrevivido a la violencia durante un conflicto armado pueden quedar separadas de sus familias, psicológica y físicamente traumatizadas, e incapaces de acceder a la educación o los servicios sanitarios necesarios (Holste-Roness, 2006).
- Las niñas relacionadas con fuerzas armadas se enfrentan a peligros particulares. En zonas de conflicto, las niñas corren riesgo de secuestro, reclutamiento o alistamiento voluntario en fuerzas armadas, en las cuales se convierten en esclavas domésticas o sexuales (Schulte y Rizvi, 2012).
Para más información, véase:
Women's Refugee Commission, 2014. "Strong Girls, Powerful Women: Program Planning and Design for Adolescent Girls in Humanitarian Settings. Disponible en inglés.
Mazurana, D., y Carlson, K., 2006, The Girl Child and Armed Conflict: Recognizing and Addressing Grave Violations of Girls’ Human Rights. División de las Naciones Unidas para el Adelanto de la Mujer, reunión del grupo de expertos en Florencia, Italia, 25-28 de septiembre de 2006.
Save the Children. 2005, Forgotten Casualties of War: Girls in Armed Conflict.
Verhey, B., 2004, Reaching the Girls: Study on Girls Associated with Armed Forces and Groups in the Democratic Republic of Congo, Save the Children.
Para más información sobre investigaciones y estadísticas acerca de la violencia y los factores de riesgo a los que se enfrentan las adolescentes, así como sobre prácticas y programas promisorios que se implementan en varias áreas, véase: Bruce, J., 2011, Violence Against Adolescent Girls: A Fundamental Challenge to Meaningful Equality. A Girls First! Publicación: Population Council (Consejo de Población).
Véase también: Savarese, L., 2009, Refugee Girls: The Invisible Faces of War, Women’s Refugee Commission (Comisión de Mujeres Refugiadas).
La Coalición para las adolescentes convocó en 2011 una consulta dividida en dos partes con expertos en respuesta humanitaria, cuestiones de género y protección infantil, para articular la urgente necesidad de nuevas estrategias humanitarias en relación con las adolescentes. El informe Missing the Emergency: Shifting the Paradigm for Relief to Adolescent Girls define los contornos actuales de la práctica, el discurso y la promoción en relación con esta población.
El Equipo de Tareas Interinstitucional de las Naciones Unidas sobre las adolescentes, copresidido por el UNFPA y UNICEF, se creó en 2007 y ofrece su apoyo a programas en países que salen de un conflicto, con especial atención a las niñas de entre 10 y 14 años.
La iniciativa Together for Girls es una asociación público-privada mundial dedicada a poner fin a la violencia contra los niños, con especial atención a la violencia sexual contra las niñas. El rasgo distintivo de esta iniciativa radica en los datos sin precedentes generados mediante encuestas de violencia contra los niños, diseñadas por Centers for Disease Control y concebidos para determinar la prevalencia y las circunstancias de la violencia emocional, física y sexual contra hombres y mujeres menores de 18 años, así como la incidencia de la violencia en los 12 últimos meses entre las niñas y los niños de entre 13 y 17 años de edad. Algunas de estas encuestas se han implementado en países en situación de conflicto o tras un conflicto.