Las vigilias son reuniones de protesta silenciosa que se realizan durante las horas de sueño normales y por lo general duran varias horas. En una vigilia a la luz de las velas, los participantes llevan velas. La mayoría de las vigilias se celebran para conmemorar acontecimientos tristes. Por ejemplo, se han organizado vigilias en las ciudades en que se proyectó la película documental Señorita Extraviada, Missing Young Woman (de Lourdes Portillo, producida por la Independent Television Service Production, Estados Unidos, 2001) que trata de las desapariciones y los asesinatos trágicos de cientos de mujeres jóvenes de Ciudad Juárez (México) desde la década de 1990.
Orientación sobre las vigilias:
- Organice la vigilia cuidadosamente y con la debida antelación con un grupo básico de participantes para que no tenga que romper el silencio durante la vigilia. Designe a algunos participantes para que expliquen en voz baja el propósito de la vigilia a los representantes de los medios de comunicación o a los transeúntes, de ser necesario.
- Elija un lugar adecuado, de alto perfil, anuncie la vigilia con anticipación e invite a los medios de comunicación a que hagan la cobertura de la actividad. Coloque por lo menos un cartel grande en un lugar visible para anunciar su causa. También puede distribuir volantes y preparar una mesa con listas para reunir firmas para una petición.
- Para una vigilia a la luz de la vela, coloque velas en botes transparentes para proteger la llama del viento. Puede pedir a cada participante que traiga una u organice unas pocas docenas de velas grandes y colóquelas alrededor del grupo reunido.